Campaña de protección del chorlitejo patinegro

El chorlitejo patinegro (Charadrius alexandrinus) figura en la categoría de Vulnerable en el Catálogo Valenciano de Especies de Fauna y Flora Amenazada (Orden 6/2013, de 25 de marzo; actualizado en Orden 02/2022, de 16 de febrero), tras constatarse un fuerte declive poblacional durante los últimos años, tanto en las zonas húmedas como en las playas donde la especie suele reproducirse.

Con la progresiva recuperación y mejora del hábitat dunar que viene experimentando el Paraje Natural Municipal "Molino del Agua" durante los últimos años, algunas parejas de chorlitejo patinegro (Charadrius alexandrinus) volvieran a criar en la zona de forma esporádica, como ocurrió en 2018.

Sin embargo fue durante la temporada de cría de 2020 (debido al confinamiento por la pandemia de covid-19) cuando hasta 5 parejas lograron completar su ciclo reproductor en el frente litoral de dicho espacio protegido, sacando adelante hasta un total d(Orden 6/2013, de 25 de marzo; actualizado en Orden 02/2022, de 16 de febrero)e 11 pollos, ya que un nido fue depredado por gato doméstico y en otro los huevos no llegaron a eclosionar.

Este hecho motivó el inicio de las Campañas anuales de protección del chorlitejo patinegro en el PNM "Molino del Agua", que incluyen acotamiento de una zona adicional de protección del frente dunar, instalación de cartelería informativa específica, localización de nidos y seguimiento continuo de su desarrollo, control periódico por parte de Policía Local para prevenir la presencia de perros sueltos y otras amenazas, y adecuación del trabajo del Servicio de Limpieza de Playas en el sector de nidificación.

Protocolo de actuación en el frente litoral del P.N.M. "Molino del Agua"

• Pre-temporada: se acondiciona la parte de playa que linda con las dunas, procediendo a la eliminación manual de residuos y plásticos pequeños. A principio de marzo se instala el vallado de cuerda que delimita una zona de seguridad extra, acompañada con carteles informativos específicos. Las medidas tienen su reflejo en los medios de comunicación.

  • (Orden 6/2013, de 25 de marzo; actualizado en Orden 02/2022, de 16 de febrero)

• Temporada de cría:

  • Se establece un Grupo de seguimiento, constituido por el personal técnico de la Concejalía de Medio Ambiente y apoyado por voluntarios, que se encarga de la detección de parejas, nidos, eventuales segundas puestas y posibles amenazas que puedan sufrir. La información obtenida se considera confidencial y es trasladada de manera interna a otros implicados en el opertaivo. Los voluntarios también informan a los usuarios de las playas.

  • Una de las amenazas más recurrentes es la presencia de perros sueltos, que incluso traspasan la zona acotada. Para vigilar estos hechos se cuenta con Policía Local durante sus patrullas ordinarias por el término municipal y, más específicamente, por la Unidad de Medio Ambiente.

  • Cuando en la zona comienza el servicio de socorrismo, entre las tareas encomendadas figura informar a posibles usuarios que traspasen la zona acotada.

• Post-temporada:

  • una vez comprobada la ausencia de adultos y pollos en la zona (algo que suele ocurrir a mediados de agosto en el caso de que hubieran segundas puestas), se retira el vallado de cuerda con el fin de que los usuarios de la playa tengan más espacio (se mantiene el vallado ordinario de protección de la duna). Este hecho, además, sirve para que comprueben que las medidas que se adoptan son, realmente, por el mínimo tiempo imprescindible.

Seguimiento colonia nidificante de gaviota de Audouin

La gaviota de Audouin (Ichthyaetus audouinii) es endémica del Mediterráneo y las poblaciones españolas suponen más del 80% de la población mundial. Se trata de una especie muy escasa y rara que nidifica en salinas, islas, islotes y otras zonas costeras. Es una especie catalogada como Vulnerable en el Catálogo Valenciano de Especies de Fauna y Flora Amenazada (Orden 6/2013, de 25 de marzo; actualizado en Orden 02/2022, de 16 de febrero).

La colonia de Gaviota de Audouin en la laguna de Torrevieja es, desde hace algunos años, la segunda en importancia mundial para la especie, tras la del Delta del Ebro. Aunque oficialmente fue el 6 de mayo de 2004 cuando se constató por primera vez en las salinas de Torrevieja la presencia de, al menos, 5 nidos de gaviota de Audouin con huevos que estaban siendo incubados, existe un registro fotográfico inédito, realizado en 2003 por José María Andreu Cano (fotógrafo local y por entonces salinero) que demuestra que el año anterior ya se reprodujo la especie en estas instalaciones.

El anillamiento de la colonia de cría se viene realizando desde el año 2005 (cuando se anillaron por primera vez 13 pollos nacidos en Torrevieja), para lo cual se utiliza una anilla metálica y una anilla de PVC blanca con un código alfanumérico que se puede leer a distancia con telescopio. Estas anillas de lectura a distancia facilitan una enorme cantidad de información que las anillas clásicas de metal no pueden proporcionar ya que sólo pueden leerse cuando el animal muere o es recapturado.

A partir del año 2016 y hasta la actualidad, estas campañas de anillamiento son promovidas por la Concejalía de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Torrevieja, el Servicio de Vida Silvestre de la Generalitat Valenciana, Salins Ibérica y realizadas por la consultora Mendijob, S.L., con una media de 200 ejemplares por temporada de cría y un total de 1.327 ejemplares anillados.

Además de la importante información que a lo largo de los años proporciona la lectura a distancia de los ejemplares anillados, durante las diferentes campañas también ha tenido lugar la toma de datos para diversos proyectos de investigación, así como la colocación de emisores GPS, realizados por el Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (IMEDEA-CSIC), Universidad de Murcia y Universidad de Barcelona.

Algunas publicaciones realizadas con datos de la colonia de Torrevieja:

• Oro, D.; Martínez-Abraín, A.; Villuendas, E.; Sarzo, B.; Mínguez, E.; Carda, J. y Genovart, M. 2011. Lessons from a failed translocation program with a seabird species: determinants of succes and conservation value. Biological Conservation, 144: 851-858. https://doi.org/10.1016/j.biocon.2010.11.018

• Espín, S.; Martínez-López, E.; Jiménez, P.; María-Moljica, P. y García-Fernández, A.J. 2015. Delta-aminolevulinic acid dehydratase (δALAD) activity in four free-living bird species exposed to different levels of lead under natural conditions. Environmental Research, 137: 185-198. https://doi.org/10.1016/j.envres.2014.12.017

• Espín, S.; Martínez-López, E.; Jiménez, P.; María-Moljica, P. y García-Fernández, A.J. 2016. Interspecific differences in the antioxidant capacity of two Laridae species exposed to metals. Environmental Research, 147: 115-214. https://doi.org/10.1016/j.envres.2016.01.029

• Jiménez, P.J. 2017. Contaminantes ambientales persistentes y su influencia sobre el éxito reproductor en una colonia de gaviota de Audouin (Ichtyaetus audouinii) en el mediterráneo occidental. Universidad de Murcia. Inédita. https://digitum.um.es/digitum/handle/10201/56648

Conservación y restauración de la vegetación Dunar

Desde el año 2017, y de manera solo interrumpida por la pandemia en 2020, se viene desarrollando una importante labor de conservación y restauración de la vegetación dunar, principalmente en el Paraje Natural Municipal "Molino del Agua", pero también en una pequeña duna inmersa en el entramado urbano de Torrelamata, denominada "Duna A.J. Cavanilles".

Durante los años anteriores, la Concejalía de Medio Ambiente y el Servicio Provincial de Costas procedieron a la instalación de vallado de cuerda en todo el perímetro de la "Duna A.J. Cavanilles" y a la sustitución de pasarelas de hormigón (instalada en la ejecución del proyecto inicial) por otras de madera pivotada para atravesar el cordón dunar del PNM "Molino del Agua". En este último espacio protegido, la Concejalía de Medio Ambiente también acometió otros trabajos previos, como la eliminación de madera quemada durante incendios forestales provocados y erradicación de especies exóticas invasoras.

Una vez obtenida la autorización del Servicio de Vida Silvestre de la Conselleria de Medio Ambiente, se iniciaron refuerzos poblacionales o reintroducciones de una serie de taxones incluidos en la normativa autonómica de flora protegida (Orden 6/2013, de 25 de marzo; actualizado en Orden 02/2022, de 16 de febrero) como son:

• Sabina de las dunas (Juniperus turbinata) y enebro marítimo (Juniperus macrocarpa). En ambos casos se trata de introducciones (aunque hay indicios de su presencia en el sector en tiempos históricos), con el fin de crear sendas poblaciones con el objetivo de la conservación de ambas especies y, por las características de las zonas donde se pretenden introducir (en especial la duna urbana), servir de divulgación y sensibilización a la población local y visitante sobre las especies dunares desaparecidas o en peligro.

• Algodonosa (Otanthus maritimus) y corregüela marina (Polygonum maritimum): refuerzo poblacional de las exiguas poblaciones existentes en la zona, en el caso de la primera especie, de tan solo ejemplar de mucha ubicado en el PNM "Molino del Agua". tan solo existía un ejemplar de avanzada edad.

• Campanilla de las dunas (Calystegia soldanella), zanahoria marítima (Echinophora spinosa) y lechetrezna de las dunas (Euphorbia paralias): reintroducción, ya que de la primera especie existió un ejemplar en la zona hasta el inicio de la década de 1990, y las tres especies fueron citadas por el botánico Rigual Margalló, bien en las dunas de Guardamar (sistema del que forma parte las dunas de La Mata), como en las dunas de la Glea, situadas más al sur de Torrevieja.

Además de las referidas especies de flora protegida, tambien se han realizado refuerzos poblacionales de cuernecillo de mar (Lotus corniculatus), hinojo de mar (Crithmum maritimum), Grama de la arena (Elymus farctus), Junco de mar (Cyperus capitatus), azucena de mar (Pancratium maritimum), zamarilla de las dunas (Teucrium dunense) entre otras.

La recuperación de estas especies ha sido posible gracias a la colaboración del Servicio de la Devesa-Albufera del Ayuntamiento de Valencia, que ha cedido los plantones de enebro marítimo, así como del CIEF de la Consellería de Agricultura, Medio Ambiente, Cambio Climático y Desarrollo Rural. Las actuaciones han sido realizadas por la Asociación de Naturalistas del Sureste (ANSE), han contado con el apoyo de la empresa NaturGreen a través de su iniciativa “Reforestación local” y están bajo la dirección técnica de la Concejalía de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Torrevieja.

Los trabajos desarrollados en 2018 estuvieron incluidos en el proyecto “Adaptación de los hábitats del litoral del Sureste de la Península Ibérica ante los efectos del cambio climático” que desarrollando por ANSE con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio de Agricultura, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente (MAPAMA), enmarcado, a su vez, en el proyecto LIFE IP INTERMARES “Gestión integrada, innovadora y participativa de la Red Natura 2000 en el medio marino español”.

Programa de conservación de la Jarilla Cabeza de Gato 

La jarilla de cabeza de gato (Helianthemum caput-felis) es un arbusto pequeño distribuido en áreas costeras del Mediterráneo occidental como el sureste de la Península Ibérica, Islas Baleares, Cerdeña y norte de África (Argelia y Marruecos), donde se encuentran poblaciones muy fragmentadas.

La mayor población de la Comunidad Valenciana se sitúa entre el cabo Cervera (Torrevieja) y punta de La Horadada (Pilar de la Horadada), y viene experimentando un fuerte declive debido a la fragmentación de las poblaciones y a la desaparición puntual de la especie en determinadas zonas. Es una especie catalogada como Vulnerable en el Catálogo Valenciano de Especies de Fauna y Flora Amenazada (Orden 6/2013, de 25 de marzo; actualizado en Orden 02/2022, de 16 de febrero).

En 2014, la Concejalía de Medio Ambiente redactó el I Plan de Protección y Recuperación de la jarilla cabeza de gato (Helianthemum caput-felis Boiss.) en el término municipal de Torrevieja, que comenzó a ejecutarse a partir de 2015, habiéndose realizado las siguientes actuaciones:

• Declaración de la microrreserva de flora "Cabo Cervera" mediante Orden 24/2017, de 31 de agosto, de la Conselleria de Agricultura, Medio Ambiente, Cambio Climático y Desarrollo Rural /DOGV: 8124 de 11.09.2017).

• Introducción de jarilla cabeza de gato en los tomillares naturales existentes en los parques Reina de la Sal y Aromático. Los plantones se han producido a partir de material genético procedente de las poblaciones del sector Torrevieja-Pilar de la Horadada como forma de conservar la identidad genética.

• Plantación y refuerzo poblacional en el sector de la cala de cabo Cervera, con fines de educación ambiental a los usuarios de dicha zona de baño.

• Introducción de la especie en el sector litoral de "Lo Ferrís".

Además, la Conselleria de Medio Ambiente ha realizado labores de eliminación de especies exóticas invasoras y establecido tramos de talanquera de cuerda para ordenar el tránsito peatonal, todo ello en el ámbito de la microrreserva de flora de "Cabo Cervera", complementados con refuerzos poblacionales de la especie realizados por la Concejalía de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Torrevieja.

En la actualidad, la Concejalía de Medio Ambiente está redactando el II Plan de Protección y Recuperación de la especie.